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Basura espacial

Son todos aquellos objetos y fragmentos de origen humano que se encuentran en la órbita terrestre. La mayoría de la basura espacial es el resultado de la destrucción en órbita de satélites y cohetes, estas destrucciones en algunos casos son intencionales. Mediante potentes radares en la superficie terrestre puede rastrearse objetos en órbita desde pocos centímetros de dimensión. Para 1993 se podian rastrear mas de 7000 objetos en orbita. De estos objetos el 20% son satelites que no funcionan, desechos de lanzamientos 25% entre los que estan cubiertas protectoras y partes de cohetes, el 50% corresponde a fragmentos de satelite destruidos ya sea por explosion intensionada u otra causa. El numero de objetos detectables a sido estimado en solo 0.2% del total de objetos en orbita. Se estima que existen al menos 40 000 objetos de un centimetro y muchos miles de menores dimensiones. La basura espacial de un mismo origen pasa de ocupar una orbita definida ( la orbita del objeto que le dio origen) a diseminarse por toda órbita terrestre en unos 4 años